Su mirada se quedó en mi cara un poco más de lo necesario.
“¿Nos hemos conocido?”
Le miré directamente.
“Quizá.”
Me volvió a estudiar.
Luego negó con la cabeza.
“No. Te recordaría.”
Ocurrió algo inesperado.
De repente, me duelen menos los pies.
Al otro lado de la sala, Katherine llamó su nombre.
“¡Jason!”
Él la miró.
Asentí en su dirección.
“¿Tu esposa?”
“Sí.”
“Es guapa.”
Su boca se torció en un pequeño encogimiento de hombros.
“Antes era más atractiva. Tres hijos.”
Y ahí estaba.
Por medio segundo, ya no era la Emily de cuarenta y tantos años.
Tenía diecisiete años otra vez, de pie detrás del gimnasio mientras Jason explicaba por qué el cuerpo de otra chica hacía inaceptable el mío.
Veinte años.
Una esposa.
Tres hijos.
Y seguía hablando de las mujeres como si sus cuerpos existieran para su aprobación.
Luego me miró y sonrió.
“¿Te invito a una copa?”
Cada parte racional de mí dijo que no.
En cambio, me oí decir: “Claro.”
Parte 4 — Todavía no tenía ni idea de quién era yo
Diez minutos después, había aprendido dos cosas.
Primero, Jason realmente no tenía ni idea de quién era yo.
Segundo, el matrimonio no había mejorado su comprensión de la lealtad.
Se inclinó más cerca sobre la barra.
“¿Has venido solo?”
“Sí.”
“¿Novio?”
“No.”
“¿Marido?”
“No.”
Su sonrisa se ensanchó.
“Interesante.”
Casi me dio pena por él.
Casi.
Luego dijo: “Probablemente seas la mujer más guapa de aquí esta noche.”
Di un sorbo a mi bebida.
“Tu esposa podría no estar de acuerdo.”
Se rió.
“Katherine y yo nos entendemos.”
Esa frase me interesó.
“¿Qué tipo de entendimiento?”
Me regaló esa sonrisa que ponen los hombres cuando creen que están siendo sofisticados.
“El matrimonio se complica.”
Aparentemente, la fidelidad fue una de las complicaciones.
Unos minutos después, se inclinó más cerca.
“¿Quieres ir a un sitio más tranquilo?”
“Claro.”
Sus ojos se iluminaron.
“Dame diez minutos.”
Caminé hacia el baño sin mirar atrás.
En cuanto la puerta se cerró tras mí, empecé a sonreír.
Llegué a la reunión con un plan:
Evita a Jason.
Disfruta de la noche.
Marcharme con mi dignidad intacta.
Ese plan estaba oficialmente muerto.
Durante veinte años, Daniel bromeó ocasionalmente diciendo que todavía le debía a Jason un par de piernas rotas.
La violencia ya no parecía necesaria.
Jason estaba haciendo un trabajo excelente destruyéndose a sí mismo.
Saqué el móvil y llamé a mi hermano.
Respondió de inmediato.
“Si esto es por mover muebles, no.”
“Estoy en mi reunión.”
“Eso es de alguna manera peor.”
“Jason está aquí.”
Silencio.
Entonces:
“¿Jason Jason?”
“Sí.”
“¿Amenaza de pierna, Jason?”
“El mismo.”
“¿Qué ha pasado?”
“No me reconoce.”
Daniel empezó a reír.
“Oh, esto es excelente.”
“Mejora. Está coqueteando conmigo.”
“No.”
“Sí.”
“¿Mientras estás casado?”
“Por Katherine.”
Otro silencio.
Entonces Daniel dijo: “Necesito palomitas.”
“Te necesito aquí.”
“¿Por qué?”
“Porque tengo una idea.”
“Ese tono suele costarme dinero.”
“Esperemos que esta vez no. Pero necesito que revises algo primero.”
Le conté lo que había notado sobre el Porsche.
La broma desapareció de su voz.
“Dame diez minutos.”
“¿Y?”
“Y no hagas nada hasta que te llame.”
Nueve minutos después, mi móvil vibró.
Daniel: Voy.
Respondí:
¿Tan mal?
Aparecieron tres puntos.
Entonces:
Mejor.
Sonreí.
Fuera lo que fuera lo que pasara después, a Jason no le iba a gustar.
Parte 5 — El hermano que nunca quiso volver a ver
Veinticinco minutos después, me encontré con Daniel fuera.
Sus primeras palabras fueron:
“¿Te duele esos zapatos?”
“Sí.”
“Bien. Te mantiene humilde.”
“Concéntrate.”
Señalé a través de la ventana.
“Ese es Jason.”
Daniel se quedó mirando.
“¿Ese tipo?”
“Sí.”
“Parece que vende criptomonedas a primos.”
“Daniel.”
“¿Qué?”
“Por favor, sé normal.”
“Nunca me contrataron para normal.”
Le agarré del brazo y lo metí dentro.
Jason me vio al instante.
Sonrió.
Entonces vio a Daniel.
Y gritó.
No gritado.
De verdad gritó.
Sonaba como una tetera descubriendo impuestos.
“¿Daniel?”
Mi hermano sonrió amablemente.
“Jason.”
Varias personas cercanas se giraron.
Jason se echó hacia atrás en una silla.
“¿Qué haces aquí?”
Incliné la cabeza inocentemente.
“¿Os conocéis?”
Jason me miró.
Luego Daniel.
Y luego me respondió a mí.
La comprensión cruzó lentamente su rostro.
“Oh.”
Sonreí.
“Enhorabuena.”
Su rostro se descolorió.
“¿Eres Emily?”
“He estado así toda la tarde.”
Me miró fijamente.
“Tienes un aspecto completamente diferente.”
Di un sorbo lento a mi bebida.
“Estás exactamente como esperaba.”
Daniel tosió en su puño.
Jason bajó la voz.
“Escucha, sobre lo de antes…”
“¿Qué parte?”
Sus ojos se abrieron de par en par.
“¿El coqueteo?”
“Emily.”
“¿La invitación a ir a un lugar más tranquilo?”
“Por favor.”
