Porque lo que fuera que hubiera estado oculto dentro de ese paquete durante quince años era algo que Caleb había querido desesperadamente que nunca viera.
Me quedé mirando el contenido de la caja.
Dos zapatos de vestir de cuero negro.
Durante unos segundos, no entendí por qué Caleb les tenía tanto miedo.
Entonces me di cuenta de lo cuidadosamente que habían sido reparados.
El cuero estaba profundamente arrugado. Una suela era más nueva que la otra. No eran zapatos nuevos que alguien hubiera olvidado reclamar.
Estaban desgastados.
Mucho.
“¿Caleb?”
Cuando abrí la puerta del baño, él estaba sentado en el suelo del pasillo con la espalda apoyada en la pared.
Sus ojos se dirigieron inmediatamente a los zapatos.
“¿De quién son estos?” Pregunté.
“Mío.”
Le miré fijamente.
“Nunca los he visto.”
“Lo sé.”
Casi me río de incredulidad.
“¿Me suplicaste que no abriera un paquete que contenía tus propios zapatos?”
Esbozó una sonrisa cansada.
“Dolly, esos son los zapatos que llevé durante los primeros cuatro meses de nuestro matrimonio.”
Mi sonrisa desapareció.
“¿Qué significa eso?”
Caleb bajó la mirada.
“Significa que hubo algo que nunca te conté.”
Se me encogió el estómago.
“¿Me engañaste?”
“No.”
“¿Y entonces qué?”
Respiró hondo.
“He perdido mi trabajo.”
Parpadeé.
“¿Qué?”
“Tres meses después de casarnos, mi puesto fue eliminado.”
Le miré fijamente.
“Eso no tiene sentido. Ibas a trabajar cada mañana.”
“Salía del apartamento cada mañana.”
La distinción me afectó más de lo que esperaba.
“¿Dónde has ido?”
“La biblioteca. Centros de empleo. Entrevistas. En cualquier sitio donde pensara que alguien podría contratarme.”
Me senté a su lado.
“¿Durante cuatro meses?”
Él asintió.
“Durante casi cuatro meses.”
De repente, los recuerdos que llevaba quince años empezaban a cambiar de forma.
Recordaba que se marchaba cada mañana con una camisa planchada y zapatos lustrados.
Recordaba haber creído que iba a trabajar.
Recordaba preparar los almuerzos.
Recuerdo preocuparme por el dinero, pero nunca darme cuenta de lo cerca que estábamos de no tener ninguno.
Entonces surgió otro recuerdo.
“Me dijiste que tu oficina había empezado a dar comida gratis a los empleados.”
Caleb parecía avergonzado.
“No había comida gratis.”
Se me apretó la garganta.
“¿Qué has comido?”
“Lo que pudiera permitirme.”
“¿Y a veces?”
Apartó la mirada.
“A veces nada.”
