Que, me di cuenta, era el objetivo.
Miró a Daniel.
Luego hacia mí.
“¿Tienes idea de lo vergonzoso que es tener que explicarte a mis amigos?”
Empecé a responder.
Luego el vino se derramó por la parte delantera de mi vestido.
Vino tinto.
Una mancha oscura se extendió instantáneamente por la tela.
Algunas personas cerca de las puertas se rieron.
Miré hacia arriba.
Mi madre estaba detrás de Madison.
Y sonrió.
No como alguien sorprendido por un accidente.
Como alguien satisfecho con lo que acababa de presenciar.
Daniel me entregó inmediatamente una servilleta.
“Está bien”, dijo suavemente.
No porque lo que Madison había hecho estuviera bien.
Porque no quería que su comportamiento decidiera el mío.
Madison volvió a entrar.
Las puertas de cristal se cerraron tras ella.
La música continuó.
Daniel y yo nos sentamos bajo el dosel insuficiente mientras la lluvia caía a nuestro alrededor.
Finalmente, preguntó,
“¿Quieres irte?”
“No.”
“Vale.”
Presioné la servilleta contra la mancha.
“¿No te da vergüenza?” preguntó.
“Sí.”
Me miró.
“De ellos.”
Una sonrisa apareció en su rostro.
“Esa es la respuesta correcta.”
Durante un rato, nos sentamos en silencio.
Entonces Daniel miró a través del cristal.
“Probablemente debería contarte algo.”
“¿Qué?”
“Hay gente dentro que me conoce.”
Fruncí el ceño.
“¿Qué quieres decir?”
“Recibí un mensaje antes. James Hartley está aquí.”
Supe el nombre al instante.
Cualquiera que hubiera trabajado en finanzas lo haría.
James Hartley fue uno de los inversores más influyentes del sector.
“¿Está aquí?”
Daniel asintió.
“Es socio comercial del padre de Preston. Vi su nombre en la lista de invitados antes de que llegáramos.”
Le miré fijamente.
“¿Sabías que esto podría pasar?”
“Pensé que podría mantenerme al margen.”
Luego miró hacia el salón de baile.
“Pero ya me vio por la ventana.”
Miré dentro.
continuó Daniel.
“Cuando entre ahí, la gente me va a reconocer. Y probablemente las cosas van a cambiar.”
Se giró hacia mí.
“Pero quiero que entiendas algo primero.”
“¿Qué?”
“Me habría quedado aquí toda la noche.”
Sentí que se me apretaba la garganta.
“La lluvia, las sobras, los cubos de basura—me da igual.”
Me cogió la mano.
“No voy a entrar porque tu familia necesite saber quién soy. Voy a entrar porque hay alguien con quien necesito hablar.”
Entonces preguntó,
“¿Quieres que lo mantenga en secreto? Puedo quedarme cerca de los bordes.”
Miré la mancha de vino en mi vestido.
En la mesa.
En los contenedores de catering.
Luego, a través del cristal, a mi madre y a mi hermana.
“No.”
Daniel esperó.
“No te quedes en los bordes.”
Alzó una ceja.
“Simplemente sé exactamente quien eres.”
Él asintió.
“Vale.”
Daniel se puso en pie.
Se arregló la chaqueta algo húmeda.
Caminó hacia las puertas de cristal.
Y entró en el salón de baile.
Me quedé fuera y observé.
Al principio, no pasó nada dramático.
Entonces la atmósfera cambió.
La gente empezó a mirarle.
