Y los familiares Hugo y Carla habían dejado de invitar poco a poco porque alguien trabajaba en un oficio, hablaba demasiado alto, estaba divorciado, vestía de forma informal o parecía demasiado anticuado.
Por la tarde, tenía treinta y cinco nombres.
A diferencia de Carla, yo pregunté a todos.
Luego llamé a la diseñadora Iris Bennett y al chef Felipe Morales.
“Necesito la cena de Nochebuena para treinta y cinco.”
Felipe silbó.
“¿En seis días?”
“Pagaré las tasas de urgencia.”
“Ese no era el problema.”
“¿Puedes hacerlo?”
Se rió.
“¿Para ti? Sí.”
La villa ya estaba amueblada.
Durante los días siguientes, el equipo de Iris añadió luces en la terraza, poinsettias sencillas y velas protegidas de la brisa marina.
Una mesa larga iba bajo la terraza cubierta.
No hay mesa principal.
No hay secciones separadas.
Una mesa.
Armando y yo habíamos soñado una vez con tener una casa donde todos pudieran reunirse.
Nunca lo hicimos mientras él estaba vivo.
De pie en la villa mientras la gente se preparaba para la Navidad, sentí su ausencia con fuerza.
Toqué una silla de comedor.
“Te habría encantado esto”, susurré.
Dos días antes de Nochebuena, Hugo llamó.
“He estado pensando.”
“Bien.”
“Podrías venir a por el postre.”
Miré hacia el océano.
“¿A qué hora?”
“Probablemente nueve.”
“¿Después de que se vayan los padres de Carla?”
Dudó.
“No es eso lo que he dicho.”
“No hacía falta.”
“Mamá, lo intento.”
“No. Intentas esconderme de forma más educada.”
“Eso no es justo.”
“Ya tengo planes.”
“¿Con quién?”
“Familia.”
“¿Dónde?”
“Mi casa.”
“¿Tu piso?”
“Mi casa.”
Silencio.
“¿Te has movido?”
“No.”
“Estás siendo misterioso.”
“No, Hugo. Simplemente no has estado prestando atención.”
Carla llamó más tarde.
“Margarita.”
“Carla.”
“Quería asegurarme de que no hubiera rencores.”
“Hay resentimientos.”
Hizo una pausa.
“Quiero decir, espero que entiendas que cada familia necesita su propio espacio a veces.”
“Estoy completamente de acuerdo.”
Alivio se notó en su voz.
“Bien.”
“Pero ya no es un problema que tengas que resolver.”
“¿Qué significa eso?”
“Significa que disfrute de la cena.”
Colgué la llamada.
El veintitrés de diciembre, recogí a Olivia en el aeropuerto y conduje hacia el norte.
Cuando pasamos por la puerta de la villa, me miró fijamente.
“¿Dónde estamos?”
“Casa.”
La casa apareció en la curva.
Olivia dejó de hablar.
Solo eso valía seis millones de dólares.
Ella permaneció en el coche.
“Margarita.”
“¿Sí?”
“¿De quién es esta casa?”
“Mío.”
“No.”
“Sí.”
“Para.”
Abrí la puerta.
“Bienvenido.”
Caminó despacio por el salón, la cocina, la biblioteca y finalmente hasta la terraza con vistas al océano.
“¿Cómo?”
“Con dinero.”
“¿Qué dinero?”
Nos sentamos.
Durante la siguiente hora, le hablé de las inversiones de Armando, Leonardo, ventas de propiedades, sociedades y quince años de reinversión.
“¿De cuánto estamos hablando?”
“Un poco menos de cincuenta millones.”
Se quedó paralizada.
“¿Dólares?”
“Sí.”
Miró mi viejo bolso.
“Eso tiene ocho años.”
“Sigue funcionando.”
Ella se rió, y luego se le llenaron los ojos.
“¿Por qué no se lo dijiste a Hugo?”
“Al principio porque era privado.”
“¿Y luego?”
