“Mis padres están acostumbrados a un ambiente más formal.”
Esperé.
“Vivieron en París durante varios años. Les importa la presentación. Varios cursos. Configuración de la mesa. Conversación.”
“También participo en la conversación.”
Sonrió con forza.
“Sueles contar muchas historias familiares.”
“Soy la abuela de Gabriel. Las historias familiares pasan a mi alrededor.”
“Mis padres no conocen a las personas de esas historias.”
“Pueden escuchar.”
Su sonrisa desapareció.
“También hablas de precios.”
“¿Precios?”
“Tratos. Ventas. Descuentos en la compra. Lo que cuestan las cosas.”
La miré fijamente.
“¿Me excluiste porque sé dónde comprar aceite de oliva?”
“Eso es exactamente el tipo de respuesta a la que me refiero.”
“¿Qué tipo?”
“Haces que todo suene ridículo.”
“Hay cosas que requieren muy poca ayuda.”
Hugo volvió a moverse.
“¿Podemos calmarnos?”
“Estoy tranquilo.”
Carla se inclinó hacia adelante.
“Tenemos estilos de vida diferentes, Margarita.”
“Y el mío te avergüenza.”
“No he dicho eso.”
“No has hecho falta.”
Sus ojos recorrieron mi vestido azul marino de liquidación, los tacones bajos y el viejo bolso de cuero.
Pensó que no me había dado cuenta.
Lo había notado durante años.
“No quiero que mis padres se sientan incómodos si apareces con uno de tus trajes baratos y te pasas la cena hablando de lo que ha costado todo.”
El calor me subió a la cara.
No es vergüenza.
Ira.
Me giré hacia Hugo.
“¿Estás de acuerdo con ella?”
Miró a Carla, luego a mí.
“Carla lo dice demasiado duro.”
“Esa no era mi pregunta.”
Silencio.
“Hugo.”
Suspiró.
“Creo que quizá este año sería más fácil si todos celebraran por separado.”
“¿Dónde iba a celebrar?”
“Podrías cenar con un amigo.”
“¿Y si no hay nadie disponible?”
“Podrías quedarte en casa. Relájate. Mira una película de Navidad. Podemos pasar al día siguiente.”
Miré a mi único hijo.
“Eso es lo que crees que debería hacer tu madre mientras tú estás aquí con los padres de tu esposa.”
“Mamá, no lo hagas sonar como—”
“¿Como cuáles?”
Se detuvo.
Carla continuó.
“También está el tema de los regalos.”
“¿Qué regalo?”
“Gabriel no necesita juguetes más sencillos.”
“¿El juego de construcción?”
“Se rompió.”
“Jugó con ella durante meses.”
“Mis padres le dieron una experiencia de viaje.”
“Eso es maravilloso.”
“Ahí. Hazlo.”
“¿Hacer qué?”
“Respondes como si todo fuera una competición.”
“Mencionaste su don.”
No tenía respuesta.
Hugo finalmente dijo: “Carla, basta.”
Pero bajó la mirada.
No era una defensa.
Carla continuó.
“Voy a ser completamente honesto.”
“Ojalá lo hicieras.”
“Estamos intentando crear un ambiente familiar concreto.”
Algo dentro de mí se quedó quieto.
“¿Qué entorno?”
“Más intencionado. Más pulido. Más selectivo.”
“Soy la abuela de tu hijo.”
“Nadie lo niega.”
“Pero no encajo.”
Suspiró.
“Margarita, a veces te sirves demasiada comida.”
Por un momento, pensé que había oído mal.
“¿Qué?”
“Mis padres son extremadamente exigentes con los modales. No quiero un momento incómodo.”
La miré.
Luego Hugo.
Miró al suelo.
De repente, todo se volvió sencillo.
Carla sabía que sus comentarios dolían.
Esto no era ignorancia.
Era jerarquía.
Quería que supiera dónde creía que pertenecía.
Me puse de pie.
Carla se relajó.
“Me alegro de que estés siendo razonable.”
Cogí mi bolso.
“Lo entiendo perfectamente.”
Hugo levantó la vista.
“Mamá.”
“Entiendo que mi ropa te avergüenza. Mis compras te avergüenzan. Mis regalos no cuestan lo suficiente. Mis historias no son lo suficientemente interesantes para los padres de Carla. Por lo visto también necesito supervisión cerca del puré de patatas.”
“Margarita, eso no es—”
Levanté la mano.
“Y entiendo que mi propio hijo preferiría sugerir que vea la televisión solo antes que decirle a su esposa que trate a su madre con respeto.”
“Mamá.”
Se oyó un sonido desde el pasillo.
