Las semillas de papaya suelen desecharse después de cortar el fruto. Pequeñas, oscuras y con un sabor ligeramente especiado, despertaron interés porque contienen varios compuestos bioactivos. Sin embargo, en internet es común encontrar afirmaciones que dicen que las semillas “desintoxican” el hígado, aceleran el metabolismo y ayudan a eliminar la grasa rápidamente.
Pero, ¿qué muestra realmente la ciencia?
Las semillas de papaya, que proceden de la papaya Carica, contienen compuestos fenólicos, flavonoides y otros fitoquímicos que tienen actividad antioxidante según estudios experimentales. Esto hace que el ingrediente sea interesante para la investigación nutricional. Sin embargo, los resultados obtenidos en laboratorio o en animales no significan automáticamente que comer semillas de papaya cause pérdida de peso o trate enfermedades hepáticas en humanos.
¿Qué contienen las semillas de papaya?
Además de la fibra y los componentes nutricionales, las semillas contienen diferentes sustancias bioactivas, incluyendo compuestos fenólicos, flavonoides, taninos y otros fitoquímicos.
Los investigadores también han identificado compuestos como quercetina, apigenina y catequinas en estudios realizados con semillas de papaya. Estas sustancias son conocidas por sus propiedades antioxidantes, aunque esto no significa que las semillas funcionen como medicina.
El interés científico radica precisamente en esta combinación de compuestos. Algunos experimentos indican que los extractos de semillas pueden neutralizar ciertos radicales libres en condiciones de laboratorio. Un estudio publicado en el Journal of Clinical and Diagnostic Research encontró una actividad antioxidante significativa en el extracto etanol de semillas de papaya, pero los propios investigadores destacaron la necesidad de estudios adicionales para determinar sus efectos y su seguridad a largo plazo.
¿Las semillas de papaya realmente “limpian” el hígado?
