### Parte 1

“O le das tu dormitorio principal a tu hermana para mañana por la mañana, o haces las maletas y te largas de esta casa para siempre.”

Gwendolyn no se molestó en entrar en la conversación. En cambio, dejó caer la frase sobre la mesa como una explosión que llevaba años esperando por fin provocar.

Durante un largo segundo, el único sonido en la habitación silenciosa fue el clic del ventilador de techo sobre su cabeza.

Mi padre, Samuel, mantenía la mirada firmemente baja hacia su plato.

Mi hermanastra Chloe, de dieciocho años, se reclinó en su silla con una pequeña sonrisa victoriosa en las comisuras de los labios.

Tenía veinticinco años, sentado en la misma casa de Phoenix donde pasé la mayor parte de mi infancia.

El armario de madera de cerezo que estaba detrás de Gwendolyn había sido elegido personalmente por mi madre años atrás, y el leve arañazo junto a la puerta venía de la tarde en que intenté arrastrar mi bicicleta dentro durante una tormenta repentina del desierto.

Gwendolyn había vivido en esa casa durante nueve años, pero tenía un talento extraordinario para hacerme sentir como una invitada no deseada en mi propia casa.

Ahora Chloe quería mi dormitorio—la habitación más grande arriba, con ventanas altas, suelos de madera auténtica, un balcón privado y cálida luz de la tarde.

Mi difunta madre ayudó a diseñar cada detalle de esa habitación durante la reforma familiar.

“De todas formas, apenas estás en casa”, dijo Chloe, apartando su largo pelo rubio sobre un hombro.

“Necesito la luz natural para crear contenido, y esa habitación del sótano te va perfectamente.”

“El sótano es donde monté mi despacho en casa”, respondí con calma.

Gwendolyn me dedicó una sonrisa fría desde el otro lado de la mesa.

“Puedes trabajar desde cualquier sitio, Paige.”

“Chloe también”, respondí enseguida.

Su tenedor metálico golpeó el plato de porcelana con un crujido agudo.

Papá finalmente carraspeó y se ajustó las gafas sin mirarme.

“Paige, quizá podrías hacerlo unos meses para mantener la paz”, murmuró papá suavemente.

Ahí estaba.

La misma frase que había usado durante casi una década cada vez que Gwendolyn regalaba los platos navideños pintados a mano de mi madre, cada vez que Chloe estropeaba mi ropa cara, o cuando Gwendolyn me llamaba difícil públicamente simplemente porque me negaba a financiar los viajes de vacaciones de primavera de Chloe.

Me giré hacia mi padre.

Esperaba desesperadamente una frase.

Un solo momento en el que finalmente me eligiera a mí en lugar de un silencio cómodo.

“Díselo”, le dije en voz baja.

Sus ojos cansados se encontraron con los míos solo un segundo antes de volver a la mesa.

Algo dentro de mí se quedó completamente quieto y frío.

Gwendolyn se levantó de repente, apoyando ambas palmas contra la madera.

“Ya he terminado con tu horrible actitud, Paige.

Esta también es mi casa, así que mañana por la mañana tu habitación será la de Chloe, y si no te gusta, puedes irte ahora mismo.”

Papá no dijo nada para defenderme.

Doblé lentamente mi servilleta de tela y la puse junto a mi plato.

“De acuerdo.”

Gwendolyn parpadeó, claramente sorprendida.

“¿Qué has dicho?”

“He dicho que está bien”, repetí con calma.

Subí las escaleras, saqué dos maletas pesadas de carcasa dura del armario y empecé a hacer la maleta metódicamente.