Dentro del salón de baile, Julian se convirtió en un hombre completamente diferente.
Sonrió cálidamente.
Se dieron la mano.
Se reían con ejecutivos poderosos e inversores adinerados.
Elena hizo lo que él le había pedido y se quedó cerca de la mesa de postres, fingiendo no notar que su marido se negaba a mirarla a los ojos.
Entonces, de repente, toda la sala se quedó en silencio.
El propietario de la Corporación Whitmore había llegado.
Richard Kensington.
El magnate multimillonario de las telecomunicaciones de setenta y dos años cuya aprobación podría lanzar una carrera—o acabar con una.
Richard entró junto a su hermana mayor, Eleanor Kensington, con la seguridad varios pasos detrás.
Julian prácticamente cruzó la habitación corriendo.
“Señor Kensington”, dijo sin aliento. “Qué honor tan increíble.”
Richard le estrechó la mano sin mucho entusiasmo.
“Me dijeron que trajiste a tu esposa esta noche.”
Julian se tensó.
“Sí, señor. Ella es… por ahí en algún sitio. Es tímida. No estoy acostumbrado a este mundo.”
A regañadientes, hizo un gesto a Elena para que se acercara.
Se acercó con los hombros rectos, a pesar de la humillación que ardía por dentro.
“Elena, este es el señor Kensington”, dijo Julian rápidamente. “Elena está… ayudando con el evento.”
Elena le tendió la mano educadamente.
Richard no lo aceptó.
Sus ojos se fijaron en el collar que llevaba al cuello.
El color desapareció de su rostro.
A su lado, Eleanor jadeó y se tapó la boca.
Julian se rió nerviosamente.
“Oh, ignora esa cosa vieja”, dijo, agarrando el brazo de Elena. “Le sigo diciendo que no lleve basura de mercadillos en eventos formales. Ve a ponerte en la esquina, Elena. Me estás avergonzando.”
La voz de Richard retumbó de repente en el salón de baile.
“Quítale las manos de encima. Ahora.”
El silencio cayó al instante.
Julian liberó a Elena.
“Señor, yo—”
Richard le ignoró.
Avanzó despacio hacia Elena, con lágrimas formándose en sus ojos.
“Ese collar…” susurró. “¿De dónde lo has sacado?”
Elena tragó saliva.
“Pertenecía a la mujer que me crió. Me encontró tras un incendio de coche hace treinta años cerca de Fort Worth. Tenía fiebre, una cicatriz de quemadura y este collar.”
Eleanor emitió un sonido roto.
Con manos temblorosas, sacó una cadena de oro de debajo de su blusa.
Colgando de él estaba la otra mitad del mismo sol plateado.
Las dos piezas encajaban perfectamente.
Un suspiro se extendió por el salón de baile.
Julian forzó otra risa nerviosa.
“Señor, con todo respeto, puede comprar collares similares en cualquier sitio—”
“Cállate”, replicó Eleanor con estallido.
Con cuidado, giró el collar de Elena.
“Hay una inscripción en la parte de atrás.”
Richard la examinó con manos temblorosas.
El grabado se había desvanecido con el tiempo, pero las palabras seguían siendo visibles.
E.K. — Mi luz siempre vuelve.
Richard cerró los ojos.
