PARTE 2
El sábado siguiente, alguien llamó a mi puerta.
Chase estaba allí con el viejo cortacésped rojo.
Parecía agotado.
“Sé que me dijiste que no volviera.”
“Sí.”
“Quiero explicarlo.”
Me aparté.
“Entonces explícalo.”
Entró en mi salón pero se negó a sentarse. En cambio, giró su gorra de béisbol entre las manos.
“El hombre que conducía el SUV era mi padre.”
Esperé.
“Vivo con mi madre. El tribunal dice que tengo que quedarme con él cada dos fines de semana.”
“¿Y la ropa cara?”
“Se quedan en su casa.”
Se encogió de hombros cansado.
“Yo las llamo mi ropa de fin de semana.”
No dije nada.
“A mi padre le gusta que la gente piense que él me cuida.”
“¿De verdad?”
“Compra cosas caras.”
Chase miró su gorra.
“Pero cambiaría todo por que él haya ido a un partido de béisbol.”
La habitación quedó en silencio.
Entonces hice la pregunta que realmente me estaba molestando.
“¿Por qué me estabas cortando el césped?”
Chase cerró los ojos.
“Porque quería estar aquí.”
Cuando los abrió de nuevo, había lágrimas en ellos.
“Mi familia solía ser dueña de esta casa.”
De repente, todo cobró sentido.
“El garaje.”
Él asintió.
“Mi abuelo construyó el banco de trabajo dentro. Allí me enseñó a arreglar bicicletas. Aprendí a montar en ese suelo de hormigón. Cuando llovía, nos sentábamos dentro y escuchábamos el agua golpear el tejado.”
Se le quebró la voz.
“Después de que muriera el abuelo, todo se vino abajo. Mamá no podía pagar la hipoteca. Perdimos la casa.”
“¿Cuándo?”
“Hace tres años.”
“¿Y tu padre?”
“No estaba.”
Pensé en el SUV negro.
“¿Tenía dinero?”
“Siempre tuvo dinero. Acaba de pelear con mamá para que nos ayude. Cuando el tribunal finalmente ordenó la manutención, ya habíamos empaquetado todo.”
Chase tragó saliva.
“Solía pasar en bici por aquí después de mudarnos. Entonces vi el cartel de Se Vende. Cuando por fin compraste el lugar, pensé…”
Miró hacia el jardín trasero.
“… si ya no podía vivir aquí, quizá aún podría cuidarlo.”
“En realidad no necesitabas un trabajo de cortar césped.”
Negó con la cabeza.
“Esa no era la verdadera razón.”
“¿Qué buscabas?”
Su respuesta llegó en voz baja.
“Casa.”
Durante varios segundos, ninguno de los dos habló.
Luego pregunté por el día que le pillé dentro del garaje.
“No estaba robando nada”, dijo rápidamente. “Acabo de sentarme en el banco de trabajo del abuelo. Recordaba dónde colgaban sus herramientas y dónde estaban nuestras bicicletas. Cuando subí esa tarde y encontré el garaje abierto…”
